4 ชนิดการปนเปื้อนของน้ำที่พบมากที่สุด

1. การเกษตร
Agricultural

ภาคการเกษตร ไม่เพียงแต่เป็นผู้บริโภคทรัพยากรน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดของโลกจากการทำฟาร์มและปศุสัตว์ โดยใช้น้ำผิวดินประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ แต่ยังเป็นผู้ก่อมลพิษทางน้ำที่ร้ายแรงทางอ้อมอย่างไม่รู้ตัวอีกด้วย

ทั่วโลกการเกษตรเป็นสาเหตุหลักของการเสื่อมสภาพของน้ำ ในสหรัฐอเมริกามลพิษทางการเกษตรเป็นสาเหตุอ้นดับต้นๆ ของการปนเปื้อนในแม่น้ำและลำธารซึ่งเป็นแหล่งที่ใหญ่เป็นอันดับสองของพื้นที่ชุ่นน้ำ นอกจากนี้ยังก่อให้เกิดการปนเปื้อนของแม่น้ำและน้ำใต้ดิน ทุกครั้งที่ฝนตกปุ๋ยและสารกำจัดศัตรูพืชและมูลสัตว์จากฟาร์มและการปศุสัตว์ การชะล้างการไหลลงของเชื้อโรคเช่นไวรัสและแบคทีเรียลงสู่ทางน้ำ

มลพิษที่เกิดจากสารไนโตรเจนและฟอสฟอรัสเป็นภัยคุกคามอันดับหนึ่งต่อคุณภาพน้ำทั่วโลกและทำให้เกิดการแบ่งบานของสาหร่ายสีเขียว - แกมน้ำเงิน หรือ Algae Bloom จำนวนมากที่อาจเป็นอันตรายต่อคนและสัตว์ป่า

บำบัดน้ำเสียลดผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตและสิ่งแวดล้อม

2. น้ำเสียจากสิ่งปฎิกูลและน้ำเสียจากโรงงานอุตสาหกรรม
Sewage and Industrial Wastewater

น้ำที่ใช้แล้วเป็นน้ำเสีย มาจากอ่างล้างมือห้องอาบน้ำหรือห้องสุขา (สิ่งปฎิกูล) และจากกิจกรรมเชิงพานิชย์อุตสาหกรรม (เช่น โลหะตัวทำลายและกากพิษ) ร่วมถึงการไหลของ stormwater ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อปริมาณน้ำฝนชะล้างสิ่งต่างๆบนถนน น้ำมัน จารบี สารเคมีและเศษจากพื้นผิวที่ผ่านเข้าไปในทางน้ำของเรา

องค์การสหประชาชาติระบุว่า ร้อยละ 80 ของน้ำเสียของโลกไหลกลับสู่สภาพแวดล้อมโดยไม่ได้ถูกบำบัดหรือนำกลับมาใช้ใหม่ ในบางประเทศที่มีการพัฒนาน้อยที่สุดคิดเป็น 95 เปอร์เซ็นต์
ในสหรัฐอเมริกามีการบำบัดน้ำเสียประมาณ 34 พันล้านแกลลอนต่อวันซึ่งเป็นการช่วยลดปริมาณมลพิษเช่น เชื้อโรค ฟอสฟอรัสและไนโตรเจนในน้ำเสีย รวมถึงโลหะหนักและสารพิษในขยะอุตสาหกรราก่อนปล่อยน้ำที่ผ่านการบำบัดแล้วกลับสู่ทางน้ำ ภาดโดยรวมดูดี แต่ในความเป็นจริงจากการประเมินของ EPA พบว่าของเสียจำนวนมหาศาลยังไม่ได้ผ่านการบำบัดและยังคงมีน้ำเสียที่ไม่ผ่านการบำบัดในสหรัฐอเมริการกว่า 850 พันล้านแกลลอนต่อปีถูกปล่อยกลับเข้าสู่ระบบสาธารณะทำให้เกิดสภาวะแวดล้อมเป็นพิษ

3. มลพิษจากน้ำมัน
Oil Pollution

การรั่วไหลครั้งใหญ่อาจถูกพาดหัวข่าว แต่ผู้คนส่วนไหญ่มีส่วนสำคัญต่อมลพิษทางน้ำมันในทะเลของเรารวมถึงน้ำมันและน้ำมันเบนซินที่หยดลงมาจากรถยนต์และรถบรรทุกนับล้านคันทุกวัน ยิ่งกว่านั้นประมาณครึ่งหนึ่งของน้ำมันประมาณ 1 ล้านตันที่เข้าสู่สภาพแวดล้อมทางทะเลในแต่ละปีนั้นไม่ได้มาจากการรั่วไหลของเรือบรรทุกน้ำมัน แต่มาจากแปล่งที่มาทางบกเช่น โรงงานและฟาร์มต่างๆ

นอกจากนั้นเรือบรรทุกน้ำมันในทะเลยังมีการรั่วประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของน้ำมันในน่านน้ำโลก ในขณะที่การดำเนินงานปกติของอุตสาหกรรมการขนส่งมีการปล่อยน้ำมันลงสู่ธรรมชาติทั้งถูกกฎหมายและผิดกฎหมาย เรายังพบกับปัญหาน้ำมันที่ถูกปล่อยออกมาจากใต้พื้นมหาสมุทรตามธรรมชาติผ่านการแตกหักที่รับรู้กันว่าเป็นการรั่วซึมทางธรรมชาติ

4. สารกัมมันตรังสี
Radioactive Subtances

กาากัมตภาพรังสีคือมลพิษใดๆ ที่ปล่อยรังสีมากกว่าสิ่งที่ปล่อยออกมาโดยธรรมชาติ เกิดจากการขุดยูเรเนียนโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ การผลิตและการทดสอบอาวุธทางทหารรวมถึงหน่วยงานเชน โรงพยาบาล มหาวิทยาลัยที่ใช้วัสดุกัมมันตภพรังสีสำหรับการวิจัยและการแพทย์

กากกัมมันตรังสีสามารถคงอยู่ในสภาพแวดล้อมเป็นเวลาหลายพันปี ทำให้การกำจัดเป็นความท้าทายที่สำคัญ หากพิจารณาถึงสถานที่ผลิตอาวุธนิวเคลียร์ของฮันฟอร์ดที่ถูกปลดประจำการในวอชิงตัน ซึ่งคาดว่าการทำความสะอาดกากกัมตภาพรังสีจำนวน 56 ล้านแกลลอนจะมีราคาสูงกว่า 100 พันล้านเหรียญสหรัฐ